詩人李白在贊美隨州時，不忘一個“珠”字。其云：“彼美漢東國，川藏明月輝。寧知喪亂后，更有一珠歸。”

這是很有道理的。戰(zhàn)國時期的隨國在政治上已經(jīng)不見于經(jīng)傳，但是一個“珠”字卻叫響了隨國。因為在先秦時期，隨國國君確實擁有一顆與楚之和氏璧、宋之結(jié)綠齊名的“至寶”，就是這顆隨珠，使隨國在整個戰(zhàn)國時期顯得珠光寶氣。

隨侯珠的來歷有十分傳奇的色彩。清同治年間所修《隨州志》曾有提及，其云：“隨侯救蛇，事見《淮南子》及《搜神記》，其說略同。明知州王納《言隨珠堂記》云：隨侯救蛇，楚而得珠，其言楚者不知何本。至舊志有蛇銜珠吐于堂外曰：‘我龍王子也，感君活命，以來報德。’隨侯得珠進(jìn)于楚王。其得珠進(jìn)楚王事又不知何出，且蛇作人言益怪。”

更讓人驚奇的是，這個神奇的傳說與大洪山有不解之緣。

大洪山主峰叫“寶珠峰”，峰是“珠寶”。同時，大洪山脈與龍又緊緊相聯(lián)，我在前面已經(jīng)指出，這座山是龍興之地，其許多地方都是以“龍”命名，曰青龍，曰黃龍，更曰白龍。山即為珠，又特稱龍，龍纏寶珠，且此“珠”此峰為隨侯所有，這不正好與“蛇銜明珠”的傳說暗合嗎？在隨州這塊熱土上，也許只有大洪山龍纏寶珠內(nèi)在氣質(zhì)能與“蛇銜明珠”的傳說相吻合。

當(dāng)然吻合僅僅是吻合，更重要的是隨侯珠確實與大洪山有關(guān)。

我們先從隨侯珠的性質(zhì)說起。東漢張衡在《西京賦》里說:“流懸黎之夜光，綴隨珠以為燭。”班固《西都賦》：“隨侯明月，錯落其間，翡翠火齊，流耀含英，懸黎垂棘，夜光在焉。”是知，它是一種明月珠或夜光珠。

有人認(rèn)為它是珍珠。《史記·龜策列傳》記載：“明月之珠，出于江海，藏于蚌中。”可是淡水珍珠一般比不上隨侯珠之大，且珍珠的成份是碳酸鈣，容易分解很難流傳于百年以上。而從墨子記隨侯珠到李斯談隨侯珠中間已隔數(shù)百年，如果隨侯珠是珍珠的話，其到李斯時代早就分解了。

有人根據(jù)隨侯珠于夜間發(fā)光的特點，隨侯所擁有的真珠是金剛石。其理由是金剛石屬于晶體，多呈珠球狀，無色透明、光澤強(qiáng)烈。不過也有人提出疑問：金剛石在日光曝曬后，隨在暗室里可以看見不同顏色的磷光。且隨侯珠一寸有余，而金剛石似乎沒有如此之大的。

問題是，隨州地區(qū)存在藏有金剛石的礦帶嗎？這個問題，湖北省地質(zhì)礦產(chǎn)廳高級工程師郝用威通過長期的地質(zhì)調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，在大洪山北麓與桐柏山南麓之間，有寶石級金剛石存在。如果隨侯珠是寶石級金剛石的話，那么隨侯在大洪山北麓與桐柏山南麓之間發(fā)現(xiàn)此寶，是有可能的。

隨侯珠出于隨地，這是沒有任何爭議的。但它究竟是出于大洪山，還是出于桐柏山，也似乎是個謎。《水經(jīng)注》將隨侯珠放在“涢水注”中加了記述，而涢水源于大洪山，這似乎說明大洪山是隨侯珠的原產(chǎn)地，但是文中又豐常清晰地交待隨侯珠是在溠水河畔的斷蛇丘發(fā)現(xiàn)的，溠水起源于桐柏山脈，這意味著隨侯珠的原發(fā)現(xiàn)地是在桐柏山脈。

但是專家郝用威對斷蛇丘的實地勘探的結(jié)果顯示，隨侯珠出于大洪山。郝用威在實地勘探中發(fā)現(xiàn)《水經(jīng)注》所載與斷蛇丘的實際地貌、河道不符，斷蛇丘與現(xiàn)今的溠水相距甚遠(yuǎn)。從古河道的殘跡與航空照片影像分析，他認(rèn)為此種不合是由地殼升降和山洪爆發(fā)等自然運動的結(jié)果，所以在今天的溠水一帶難以找到隨侯珠的蹤跡。

受溠水故道變遷的啟發(fā)，郝用威將溠水流域與大洪山麓聯(lián)系起來，并對大洪山麓進(jìn)行了實地考察。令人意想不到的是，他在鐘祥市九花寨的山中驚奇地發(fā)現(xiàn)，這里存在著大量的金伯利巖。金伯利巖因首見于南非的金伯利地區(qū)而得名，是一種基質(zhì)不含長石的偏堿性超基性巖，在地質(zhì)學(xué)家的眼里，它的發(fā)現(xiàn)就意味著有寶石、金剛石的發(fā)現(xiàn)。這一重要發(fā)現(xiàn)，使郝用威想到了文獻(xiàn)中的隨侯珠，并將隨侯珠與金剛石掛起鉤來，大膽提出了隨侯珠極有可能是金剛石的猜想。1978年11月，上級部署尋找金剛石，郝用威帶領(lǐng)地質(zhì)隊員們走進(jìn)大洪山麓，很快就在布滿金伯利巖的花山群中發(fā)現(xiàn)了第一顆金剛石，爾后在近百平方公里的面積里發(fā)現(xiàn)金剛石出土點20余處，共撿到金剛石40余顆。這些金剛石雖然不似傳說中的隨珠那樣大，但其特征是一致的。1991年春天，郝用威在全國寶石礦物學(xué)會上宣讀他的科研報告——《隨珠探源》，力證隨珠系寶石級金剛石，而大洪山則是隨珠的“溫床”。